Wśród wielu osób, które nie miały za wiele do czynienia z wymiarem sprawiedliwości i z prawem w ogólnosci, powszechne jest - niestety błędne - przekonanienie, że prawnik, radca prawny, czy też adwokat to różne nazwy tego samego zawodu. Jakkolwiek pomiedzy adwokatem, a radcą prawnym występują niewielkie różnice, to odrębności pomiedzy przedstawicielami tych zawodów z jednej strony, a zwykłym prawnikiem, który nie jest adwokatem ani radcą prawnym, są dość istotne z punktu widzenia interesów osoby poszukującej pomocy prawnej. Co najważniejsze, adwokat i radca prawny to - co do zasady - osoba z wyższym wykształceniem prawniczym, która następnie odbyła kilkuletnią aplikację i zdała egzamin zawodowy. Żaden z tych wymogów nie jest potrzebny do tego, aby prowadzić legalną działalność gospodarczą o nazwie "kancelaria prawna" lub kancelaria "usług prawniczych". Jakkolwiek tego rodzaju firmy swiadczą o wiele tańsze usługi prawnicze od kancelarii adwokackich, czy radcowskich i mogą być przydatne w drobnych sprawach, to mogą się okazać wątpliwym wyborem w sprawach poważnych, w których każde pismo procesowe, czy oświadczenie przed sądem, powinno być dokładnie przygotowane przy pomocy prawdziwego profesjonalisty. Ponadto, każdy adwokat i radca prawny ma obowiązek zachować w tajemnicy wszystko to, czego dowiedział się w związku z prowadzeniem danej sprawy, jest także obowiązkowo ubezpieczony na wypadek wyrządzenia szkody majątkowej poprzez swoje zaniedbania.
Niestety, klienci różnorodnych kancelarii prawnych nie mogą mieć pewności co do tego, że ich "prawnik" ma należyte przygotowanie teoretyczne i doświadczenienie, nie bedzie doradzał ich przeciwnikowi, gwarantuje naprawienie szkody wyrządzonej klientowi własnym błędem, czy zaniedbaniem.
Prawdą jest, że najlepszym regulatorem rynku jest wolna konkurencja, ale aby ten mechanizm działał prawidłowo, niezbędna jest stosowna wiedza, która umożliwi klientowi świadomy wybór. Z tą wiedzą bywa różnie w naszym społeczeństwie, o czym świadczy nazywanie w mediach aresztowanego niedawno rosyjskiego szpiega adwokatem, podczas gdy nie miał on nic wspólnego z adwokaturą ...
